あーあ、また週末か。子連れで外食、行きたい気持ちはあるんだけど、準備、移動、お店選び、食事中のあれこれ、周りへの気遣い…考えるだけで、もう「めんどくさい！」が爆発しちゃうんですよね。
このモヤモヤ、私だけなのかな？って、検索しながらこの記事にたどり着いてくれたあなたは、きっと同じ気持ちでいるはず。私もまさにそうだったんです。
でもね、ちょっと視点を変えるだけで、その「めんどくさい」がフッと軽くなることがあるって、私、知っちゃったんです。この記事を読み終える頃には、きっとあなたの心もちょっぴり楽になっているはず。だって、
- 完璧を目指さなくても、子連れ外食は楽しめるって気づくから。
- お店選びのハードルをグッと下げて、肩の力を抜けるようになるから。
- ちょっとした事前準備の工夫が、どれだけ心強い味方になるか分かるから。
- 周りの目線が気にならなくなる、魔法のマインドセットが手に入るから。
- 「また行きたいな」って思える、わが家らしい楽しみ方が見つかるから。
ということで、私と一緒に、子連れ外食の「めんどくさい」の正体を探って、心の荷物を下ろしていきませんか？
「めんどくさい」って思うのは、私だけじゃないんだよね？子連れ外食、諦めかけた日のこと
うちには10歳の息子と7歳の娘がいるんですけど、子どもたちが小さい頃は、本当に子連れ外食が「苦行」だったんです。
だって、お店に入る前から「おもちゃは？
飲み物は？
着替えは？」
って荷物チェックが始まり、お店に着いたら「早く座って！」
「静かにして！」
の繰り返し。
料理が来ても、熱いものは触らせないように、こぼさないようにって、もう食べるどころじゃないんですよね。
「なんで私だけこんなに頑張ってるんだろう…」「もう家でいいじゃん！」って、何度思ったことか。く〜、あの頃の私、マジで疲弊しきっていたんです。
完璧主義を手放す勇気、そこから始まった私の変化
でもある日、「もう無理！」って完全に心が折れちゃった時があったんです。その時、ふと夫が「完璧じゃなくていいんじゃない？」って、ポツリと言ってくれたんですよね。
いやいや、完璧じゃなかったら、周りに迷惑かけちゃうでしょ？って最初は思ったんです。でも、その言葉が妙に心に残っていて、「そうか、私が勝手に完璧を求めすぎてただけなのかも」って、少しずつ考え方が変わっていったんです。
だって、子どもと出かけるって、それだけで十分すごいことじゃないですか。ちゃんとお出かけしようとしている、その気持ちだけで100点満点だよね！って、自分を褒めてあげたら、なんだか心がフッと軽くなったんですよ。
「もう無理！」って思った時、そっと自分を許す練習
それ以来、「もう無理！」って思ったら、素直に「今日はやめとこうかな」って言えるようになったんです。だって、無理して不機嫌なママと行く外食よりも、家でママがニコニコしてる方が、子どもだって嬉しいはずだもんね。
「めんどくさい」と感じるのは、あなたが頑張りすぎている証拠なんです。まず、自分を許して、完璧主義を一度手放してみる。それが、子連れ外食を楽しいものに変える第一歩だったりします。
外食のハードルを下げる魔法の言葉「テイクアウトも立派な外食」って知ってた？
「外食」って聞くと、どうしてもお店に行って、テーブルについて、注文して…ってイメージが強いじゃないですか。
でもね、うちの子どもたち、特に娘が小さい頃は、お店の雰囲気に慣れなくて、せっかく行ってもすぐ帰りたがったり、大声出しちゃったりってことが、しょっちゅうだったんです。
そんな時、私は「テイクアウト」を「お家で楽しむ外食」って呼ぶことにしたんです。これ、マジで魔法の言葉だったんですよ。
気軽に楽しめる、わが家の「お家レストラン」活用術
「今夜は〇〇レストランのテイクアウトで、お家レストラン開店だよ！」って子どもたちに言うと、もうそれだけでワクワクしてくるんですよね。
わざわざ着替える必要もないし、周りの目を気にすることもない。汚れてもすぐ着替えられるし、食べこぼしだって「まいっか！」って思えちゃうんです。
しかも、お気に入りのアニメを見ながら食べたり、家族でゲームしながら食べたり、お家ならではの楽しみ方ができるのが最高なんですよ。
持ち帰りでも気分が上がる！ちょっと贅沢デリ活のススメ
テイクアウトだからって、いつもファストフードばかりじゃないんです。
ちょっと奮発して、デパートのデリコーナーで、普段買わないようなおしゃれなお惣菜を買ってみたり、近所のパン屋さんの焼きたてパンを何種類か買って、並べてみたり。
それだけで、食卓がパッと華やかになるんです。ママも料理の手間が省けてラクできるし、子どもたちも色々な味にチャレンジできるから、まさに一石二鳥なんですよね。
事前準備でこんなに違うなんて！「あれもこれも」から「これだけは」に変わる工夫
「子連れ外食の準備って、荷物も多いし、めんどくさい！」って、私もずっと思ってたんですよ。
でも、あれもこれも完璧に準備しようとしてたから、そう感じちゃってたんだなって、後から気づいたんです。ポイントは、「本当に必要なものだけ」に絞ることだったんですよね。
荷物を半分にする！私の「子連れ外食ミニマム準備リスト」
以前は、おもちゃ数種類、絵本、おやつ、飲み物、着替え一式、ウェットティッシュ、除菌シート、エプロン…って、もうリュックがパンパンだったんです。
でも、今はこんな感じにしています。
- 飲み物：子どもが好きなものを水筒に少しだけ。お店で追加できるから。
- おやつ：個包装で散らかりにくいもの1〜2個。非常用。
- おもちゃ：音がしない、小さめのもの1個だけ。
- ウェットティッシュ：除菌タイプをコンパクトに。
- 小さいビニール袋：ゴミ入れに数枚。
これだけで、びっくりするくらい荷物が減ったんです。だって、最低限の準備をしておけば、あとは現地で何とかしちゃえばいいんだもんね。
食事中の「困った」を減らす、小さな裏技集
荷物を減らしても、食事中の「困った！」はやっぱりあるんですよね。でも、私にはいくつか裏技があるんです。
| 困ったシチュエーション | 私の裏技 |
|---|---|
| 料理が来るまで待てない！ | 事前にパンやおにぎりを少し食べさせておく。
お店に着いたらすぐ出せるおやつを出す。 お絵かきアプリや音の出ないミニ絵本で時間稼ぎ。 |
| 飽きて席を立ちたがる！ | 「これ食べたら公園行こうね」など、次の楽しみをチラつかせる。
席を立つ前に、抱っこしてちょっとお店の外の景色を見せる。 交代で席を立ち、気分転換させる。 |
| 食べこぼしがひどい！ | 子ども用の取り皿をもらい、少量ずつ盛る。
大きいナプキンやタオルをエプロン代わりに使う。 「お店の人は慣れてるから大丈夫！」と心の中で唱える。 |
もちろん、これで全て解決！ってわけじゃないんですけど、ちょっとしたことでママの気持ちはすごくラクになるんですよね。うーん、やってみる価値はあるはず！
周囲の視線が気にならなくなる！「大丈夫、私たち楽しんでるもん」のマインドセット
子連れ外食で一番気になっちゃうのって、やっぱり周りの目線じゃないですか？
うちの娘が「ママ、あの人たち、私たちを見てる…」って言ってきたことがあったんです。その時、私もドキッとして、「やっぱり迷惑かけてるのかな」って不安になっちゃったんですよね。
でもね、ある時から「大丈夫、私たち楽しんでるもん」って、自分の中で魔法の呪文を唱えるようにしたんです。すると、本当に気持ちがラクになったんですよ。
子どもが少しくらい騒いだって、実は誰もそんなに見てないのかも？
子どもがちょっと声を出したり、椅子から少し降りちゃったりした時、「すみません！」って反射的に謝っちゃうこと、ありますよね。
でも、よく考えてみたら、周りの人たちも、自分の食事を楽しみに来てるわけじゃないですか。
私も、他のお客さんのことは、ぶっちゃけそんなにじーっと見てないんですよね。
せいぜい「あら、可愛いお子さんね」とか「大変そうだけど頑張ってるな」って思うくらいで、怒りの感情を持つことって、ほとんどないんですよ。
だからきっと、みんなもそこまで気にしてないのかも、って思うようにしたんです。
「ありがとう」の魔法、周囲に感謝を伝える心がけ
「大丈夫、私たち楽しんでるもん」ってマインドセットを持った上で、もう一つ意識していることがあるんです。それは、お店の人や、もし周りの人がちょっと助けてくれたり、ニコッと笑いかけてくれたりしたら、必ず「ありがとうございます」って伝えること。
だって、その一言で、お互いに気持ちよくなれるじゃないですか。感謝の気持ちを伝えるって、すごく大事なことなんだなって、改めて感じてます。そうすることで、私も周りも、なんだか温かい気持ちになれるんです。
子どもとの「美味しい時間」、もっと自分らしく楽しんでいいん
子連れ外食は「めんどくさい」って思いがちだけど、ちょっとした工夫とマインドセットで、ぐっと楽になるってことが分かってもらえたかなって思います。
だって、外食って、美味しいものを家族で囲んで、いつもと違う空間で会話が弾んだり、ちょっとした特別感を味わえたりする、素敵な時間のはずなんです。
あの頃の私みたいに、眉間にシワを寄せて「頑張らなきゃ！」って思っているママに、届くといいなって思いながら書いてみました。
大切なのは、完璧な外食体験じゃなくて、家族みんなが笑顔で過ごせる時間。そのためなら、ちょっとした妥協だって、全然アリなんですよね。
今日からできること、一つでいいから始めてみませんか？たとえば、今日はテイクアウトで「お家レストラン」を開いてみる、とかね。きっと、子どもの笑顔と、料理から漂う美味しい香りに、心がホッと癒されるはず。
子育て中の外食って、本当に大変なことばかりに見えがちだけど、でもね、子どもたちが大きくなったら、こんな風に手を焼く時間も、あっという間に過ぎ去っちゃうものなんですよね。
だからこそ、今の「めんどくさい」を、少しでも「楽しい！」に変えていけたら、それが一番嬉しいなって、私は思うんです。家族の笑顔が、明日への元気につながるはずだから。
さあ、心の声に耳を傾けて、あなたらしい「美味しい時間」を、今日から見つけていこうね。
子どもと過ごす毎日が、もっともっと輝きだすはずだから。
ちなみに、今度は「子どもの習い事、どれがいい？」
みたいな、またまた悩ましいテーマについて、じっくり向き合いたいなと思っている私なのでした。